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赶到南岭溪畔已是未时，太阳往西稍斜；原本可以提前半个时辰，到尤镇时，司马央等只觉人困马乏，故而招呼一干人等做了短暂停留，填了肚子，喂了马！
司马央立于溪畔，目光深重的望着南岭山脚的河道，林间出水口紫气缠绕，溪水混浊不堪，且有变紫之迹象；紫色雾气笼罩之树木已悉数枯竭，黄叶飘于水面；溪畔还有几只僵死之白鹿，不远处一只野猪死像相似，也是口含青沫，双目泛绿！
“爹爹！”司马玉查看了两只白鹿的死状，上前一步来到司马央身旁：“正如夏侯少侠所言，白鹿死于剧毒；而僵于溪畔，无疑是喝了溪中之水！……依女儿之见，应当马上昭告凤城百姓，及时停饮溪中之水，以防疫情扩散！”
“夏侯少侠！”司马央惶恐不安，转头问夏侯牧：“尔等何时发现白鹿僵死？”
“回城主……”夏侯牧抱拳而禀：“我等每日早晚巡查溪畔，发现白鹿僵死乃是今日辰时！”
“吕护卫……”司马央浓眉深皱，扭头望着身旁一个带刀护卫：“传我令，于各方城池张贴告示，告诫所有百姓立即停饮龙溪之水；同时责令郎中于各城池四门守候，防中毒百姓求医；令你快马加鞭，不得有误……”
“属下遵命！”司马央旁边的壮汉姓吕名方岚，是他的贴身护卫，见事态不凡，立即转身，策马而去。
“玉儿……”见吕方岚上马远去，司马央骤然转身：“速取溪水少许，快马返回凤城，令医官洛还真勘视，配出解毒医方……要快！”
“遵命！”司马玉拱手接令，遂往溪边取水少许，而后策马西去！
“夏侯少侠！”司马央愁眉未展，义正词严：“劳少侠速返尤镇，响锣告诫镇中老少，已饮溪水者速往医馆静候，以防不测！”
“夏侯牧遵命！”夏侯牧拱手转身，遂策马返回。
“唉……莫非天要绝我凤城！”司马央立于溪畔，仰天长叹；溪水出口附近的紫色雾气慢慢扩散，而自己却无能为力；他突然跪于溪畔，掌心朝上，仰头对天大喊：“苍天何在？我凤城百姓与世无争，但求一隅栖身之所；数百年来，自问香火不曾短少，若有怠慢不周，还望垂怜明示，求各路神灵……开眼……切莫绝我凤城之根本！”
“城主……”见司马央话音落下，拜倒于地，一旁军士连忙上前扶起：“城主这是为何？”
“想我凤城民风纯朴，百姓善良，断不会行此大恶之事……”司马央眶中泪光微闪，转头凝望各军士：“司马央断然不愿相信，凤城百姓隐有如此大恶之人！”
“城主此言差矣……”不远处，一军士缓缓迎来：“此溪源于界外，去往界外；我凤城横于腰间，数百年饮其甘霖而活；此番横生剧毒，必是界外宵小所为，我凤城百姓断然不会行此大恶，自掘坟墓！”
“小哥所言极是……”司马央面露喜色，偶感欣慰，转身凝望南岭高峰：“既如此，欲断毒源，必先寻之；而此峰峦高耸入云，瘴气弥漫，我等凡夫俗子，何以越之而寻？”
“城主折熬小的啦！”那军士受宠若惊，遂抱拳弯腰：“小的复姓东方，单名一个柱！依小人之见，此峰可越，却不宜强越……当年凤鸣城池，峰峦尚且瘴气弥漫，阴云连绵，想必乃是某位仙贤有意护我凤城；而今龙溪染毒，或是天意……小人愚见，城主当率众临坛，焚香而问，幸许祸患自解！”
“嗯！”司马央微皱粗眉，转身冲其余军士吼道：“尔等随我返回城池，开坛祭天，佑我凤城不祸！”言罢，众军士挽袖上马，随司马央策马而回！
且说夏侯牧回到尤镇，遂谴部众响锣于街巷，告诫百姓；为避免疫情不控，立即禁饮溪水，以待城主后示！
司马玉携得水样回城，将溪畔异象，及司马央初测由来诉于医官洛还真！半个时辰后，洛还真缓出丹房，摇头称愚：“禀司马小姐，水中并无剧毒，却实是苦涩难当，不宜生饮！”
“怎会如此？溪畔白鹿僵死无数，水中居然无毒？”司马玉柳眉不展，一脸疑惑。
